In de laatste eeuw is Barcelona uitgegroeid tot een belangrijke spaanse stad wat industrie betreft. Deze industrie richt zich vooral op textiel, auto´s en farmaceutische producten en natuurlijk de verkoop hiervan.

Wat de economie van Barcelona en Catalonie betreft is er de industrie die zich steeds verder ontwikkeld. Elk jaar wordt er een belangrijke industriele beurs gehouden, de Feria de Muestras, waar de industriele bedrijven hun nieuwe technologien laten zien en deze beurs is een van de belangrijkste van Europa.

Ook de haven is een belangrijke inkomstenbron. Het is de drie na belangrijkste haven van Spanje, na de haven van Algeciras en die van Valencia.

Wat vervoer van mensen betreft is het vliegveld El Prat van Barcelona één van de drukste van Europa.

Qua omvang is de industriele sector wat afgenomen maar dat is in de laatste twee deccenia ruimschoots gecompenseerd door de diensten sector met een zeer grote groei in het toerisme.